กฐิน (ภาษาบาลีอ่านว่า กะฐินะ) แปลว่า ไม้สะดึง คือไม้แบบสำหรับขึงเพื่อการตัดเย็บจีวร หรือผ้านุ่งผ้าห่มของพระภิกษุ ในสมัยพุทธกาลบางท้องที่พระภิกษุสามเณรหาผ้านุ่งผ้าห่มได้ยาก พระภิกษุบางรูปมีผ้านุ่งผ้าห่มเก่าขาดยังหาใหม่ไม่ได้ พระพุทธเจ้าจึงทรงให้พระภิกษุทั้งหลายช่วยกันหาผ้า เช่น เศษผ้าหรือท่อนผ้าที่เขาทิ้งตามกองขยะบ้าง ตามถนนหนทางบ้าง ตามป่าช้าบ้าง นำมาซักแล้วตัดเย็บเป็นจีวรหรือผ้านุ่งผ้าห่ม ให้ได้ขนาดพอดีแล้วจึงนำไปย้อมด้วยยางไม้ให้เป็นสีคล้ายสีของเปลือกไม้ อันเป็นสีที่เหมาะสมแก่สมณะ จากนั้นให้มีการประชุมสงฆ์ในวัดอย่างน้อย ๕ รูปขึ้นไป แล้วทำพิธีมอบถวายให้แก่พระภิกษุผู้ที่มีผ้านุ่งผ้าห่มเก่าขาดรูปนั้น